Xương rồng
Đây là một trong những câu hỏi nàng hay đặt ra khi trò chuyện lông bông với người địa phương ở đây. Nhưng chưa bao giờ nhận được câu trả lời tự tin và chính xác từ ai cả. Sinh ra và lớn lên ở Arizona, câu trả lời của ông xã rất gọn: "hỏi bác google!"
Cho đến ngày có dịp đi vườn hoa Phoenix, hoa xương rồng các loại bắt đầu nở từ cuối tháng 3 và lai rai đến khoảng đầu tháng 7. Thông tin được ghi ở đó cuối cùng cũng thoả mãn thắc mắc của nàng bấy nhiêu lâu. Thì ra thời gian khí hậu bắt đầu nóng dần và gần như đạt tới đỉnh điểm nóng trong năm lại là mùa hoa xương rồng khoe sắc.
Hoa gì đang nở, nở ở đâu, hoặc dự báo khi nào hoa nở rộ, kể cả hoa dại, là một trong những chương trình thời sự hầu như không thể thiếu trên truyền hình địa phương ở Nhật. Sống ở Nhật rôì mới cảm nhận rõ tình yêu thiên nhiên của họ. Dĩ nhiên không ít thì nhiều điều này đã phần nào ảnh hưởng, và làm nên một trong những hành trang được khăn gói cùng nàng vào nước Mỹ.
Một trong những người nàng đã hỏi về hoa, nàng vẫn còn nhớ như in đôi vợ chồng già vui tính hay ngồi cùng bàn nói chuyện linh tinh sau mỗi buổi lễ Chủ Nhật ở một nhà thờ nhỏ nọ. Vì đề tài hoa xương rồng được đưa ra lúc đó đã được hưởng ứng nhiệt tình, nhưng cũng như bao người khác, ông bà chỉ có thể ậm ừ nói trong suy đoán. Ông là người sinh ra và lớn lên tại Arizona, xứ sa mạc nổi tiếng với hàng trăm loại xương rồng. Rồi ngày nọ, bất ngờ nghe tin ông ra đi vĩnh viễn trong giấc ngủ. Chuyển đến chỗ khác không còn gặp vợ ông nữa, chỉ vài tháng sau tin từ Cha nhà thờ cho hay bà vừa qua đời. Lòng quay quắt với nét mặt hiền hậu của bà, vẻ hóm hỉnh của ông. Tự nhiên từ lúc nào, ký ức ông bà cứ trở lại mỗi lần nhìn hoa xương rồng nở.
Phoenix tuần này có hôm trời đã nóng trên 40 độ. Cây xương rồng to đồ sộ nhà hàng xóm đang trổ hoa trắng nõn, chim chóc cứ bay ra bay vào mấy cái lỗ hỗng trên thân, ríu ra ríu rít. Nàng giật mình: đã giữa mùa hoa xương rồng rồi ư?
Ảnh con trai trong một buổi đi dạo với mẹ ở Desert Botanical Garden. Phía sau là các ụ xương rồng.
Đọc thêm »
Hello mùa xuân!
Mùa này trời đẹp và ấm áp, mẹ đẩy con đi dạo, ngắm hoa dại nở, gặp hoa đẹp mẹ lom com bấm máy. Để chụp những tấm này mẹ phải nằm soài ra đất, thằng con tưởng trò gì mới, được dịp cười khúc khích. Mẹ có ảnh hoa đẹp, con có trò để cười, một công đôi việc!
Ngày cuối tuần thời gian như trôi nhanh hơn. Một tuần mới tất bật với công việc lại bắt đầu. Ngoài kia hoa dại vẫn âm thầm nở.
Đọc thêm »
Leo núi
27/2 năm ngoái, đó là ngày Chủ Nhật. Chàng và nàng đã có kế hoạch tản bộ ở một dãy núi nhỏ có địa hình thích hợp cho người thích hiking nhưng không chuyên nghiệp, cách nhà khoảng 30 phút lái xe. Tháng 2 cũng là lúc thời tiết đẹp nhất ở Arizona. Không nóng, không lạnh, màu xanh mơn mởn của cây cối nảy lộc đâm chồi, và đó đây hoa dại li ti nở. Mới đó mà đã 1 năm.
Phải nói khí hậu Arizona quá khắc nghiệt. Đất đai khô cằn chỉ xương rồng, nắng và bụi. Thời tiết đẹp nhất trong năm là từ tháng 1 đến tháng 4. Nắng ấm và cây cối tràn trề sức sống. Tranh thủ thời gian này để có những buổi picnic ngoài trời cùng gia đình, bạn bè quả là thú vị. Leo núi vốn là một trong những sở thích của nàng. Và phải nói thêm rằng, nếu không có nàng thì chàng cũng không biết có một dãy núi xinh xắn gần nhà để có thể tạm gác lại những lo toan, thay vào đó là khoảnh khắc thư giãn hòa mình với thiên nhiên.
Xuất phát sau giờ trưa vào giữa lúc trời âm u, hơi se lạnh, và nàng không được khoẻ. Nhưng núi Superstition, thuộc Mesa, Arizona cũng như cái tên của nó có lực hút nàng hơn hẳn cái cảm giác khó chịu trong người. Nàng quyết định không phá vỡ kế hoạch.
Đường lên núi, đất đá gồ ghề lởm chởm, mỗi bước chân tạo ra những âm thanh vui tai. Càng leo, người càng ấm dần lên, các lớp áo trên người từng lớp một phải được cởi ra, cột vào thắt lưng. Lên đến đỉnh cũng là lúc chỉ còn cái áo cánh mỏng trên người. Trời trong và nắng vàng trở lại. Gió mát rượi. Lòng trở nên phơi phới!
Đường xuống núi. Qua một phần đất đá lăn lóc, là những quãng đường có thể thả bộ thong thả, lúc này ta tha hồ ngắm cảnh vật xung quanh mà không sợ trượt chân.

Đọc thêm »
hoa kết trái
Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »
mùa hoa vàng
Đọc thêm »
Công viên Papago
Công viên này có 3 cái hồ nước, một dòng sông nhỏ và những đồi núi có màu đất nung rất đặc trưng. Đây cũng là nơi rất thú vị để dã ngoại, leo núi, đi xe đạp, và câu cá. Không vé vào, không có cổng soát, nhưng những nơi công cộng như thế này, đều có những quy định riêng buộc người sử dụng phải tôn trọng để công viên là nơi vui chơi của tất cả mọi người. Quy định đó chỉ được nhắc nhở bởi tấm bảng đặt ở công viên, không hề thấy bóng dáng công an hoặc người bảo vệ. Vấn đề là ở ý thức cá nhân mà thôi.
Lần khác, có lẽ sẽ rút ngắn thời gian chơi cờ lại, để có thời gian leo núi.
*************************************
Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »
Quả hồ đào
Mùa đông, cây rụng hết lá, chỉ còn cành khẳng khiu một màu nâu đen xấu xí, nhưng đến gần nhìn kỹ mới thấy là quả khô bám đầy cành. Nhiều quả vỏ nứt ra để lộ hạt bên trong, xinh xinh là!

Hạt rơi ra từ vỏ nhưng vẫn còn một lớp vỏ cứng bọc bên ngoài, muốn lấy nhân ra thì phải dùng đến cái bàn này, hoặc dùng một cái kềm nhỏ, có răng cưa, chuyên dùng để làm bể vỏ hạt hồ đào.
Cái bàn này được đặt ở ban công nhà, nhìn ra sau vườn. Bên dưới cái bàn là 2 ~3 cái thùng chứa hạt hồ đào thu được từ năm ngoái. Mùa quả năm nay vẫn chưa được thu lượm. Nghe nói hôm đẹp trời nào đó, người nhà sẽ rung cây cho hạt rơi xuống đất, rồi trữ phần để ăn dần dần, phần gửi cho người thân làm quà.
Mình được cho một giỏ to sách về, cả cái kềm bẻ vỏ. Cây nhà lá vườn có khác, vị ngọt thơm và béo ngon hơn hẳn loại mua ở chợ.
*************************************
Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »
Xuân đã về!

Hoa này chụp được ở gần nhà. Không biết tên của hoa là gì, nhưng trông rất giống hoa anh đào. Dạo dưới các tán hoa mà vui chi lạ. Xuân đã về! Lòng cũng ngập tràn niềm phấn khởi cho một năm mới với một bước ngoặc mới hứa hẹn nhiều điều tốt đẹp!

Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »
Hội chợ Tết ở Arizona

Vài hình ảnh chụp được tại hội chợ Tết của một siêu thị Việt Nam mới mở-Mekong Supermarket (66 S Dobson Rd, Mesa, Arizona 85202-1037)
Hôm đó có xổ số với giải thưởng lớn nhất là chiếc xe Toyota Camry đời mới và nhiều giải thưởng khác. Ai mua hàng ở đây cứ mỗi $5 nhận được một vé tham gia trúng thưởng.

Đến với hội chợ Tết này, bạn có thể nghe được nhiều ngôn ngữ, gặp nhiều người với màu da và cả trang phục truyền thống khác nhau. Người ta tập trung đông nghịt bên trong và xung quanh toà nhà để theo dõi xổ số, trên tay ai cũng lăm lăm những tờ vé số hoặc sổ ghi chép. Mình và ông xã cũng góp phần tạo ra đám đông đó, tay nắm chặt vé số, tai theo dõi con số phát ra từ loa phóng thanh. Nhưng vận may đã không mỉm cười với cả hai. Ngoài xổ số ra còn có gian hàng bán đồ ăn, hàng mã, hoa đào giả, món ăn ngày Tết, và dĩ nhiên, siêu thị vẫn làm việc bình thường. Nghe nói còn một đợt xổ số nữa vào tháng 2, giải thưởng trị giá trên ngàn đô.
Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »
Xuất hành đầu năm
Chuyến du hí lần này chủ yếu để vui chơi ở Disneyland cùng với gia đình. Má chồng là người chủ trì lo chương trình. Con dâu-con rể- con ruột tham gia tour chỉ cần lo dự toán chi phí cho bản thân. Disneyland là nơi ưa thích của hầu hết các thành viên trong nhà, lại đã đi chơi ở đây nhiều lần, nên việc sắp xếp nên tham quan ở đâu, xem sô diễn nào trước,...cũng đã có người nắm hết cả rồi. Mình đi chơi với gia đình mà cứ tưởng tượng đi theo tour du lịch nào đó chắc cũng vậy. Đi đâu làm gì cũng đã có người lo liệu, chỉ cần kết hợp với cả đoàn, có vui nhưng cũng có những bất tiện. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên cả nhà cùng nhau du lịch, cho dù Disneyland không phải là nơi mình muốn tham quan, nhưng để có kỷ niệm cho gia đình, loại "cái tôi" để tạo "cái chung" là điều cần phải ưu tiên.
Disneyland, nơi trẻ em có thể đắm chìm trong thế giới thần tiên, có nàng công chúa xinh đẹp, chàng hoàng tử hào hoa, và bà phù thủy xấu xa chỉ muốn gây đau khổ cho kẻ khác, gặp gỡ các nhân vật trong truyện cổ tích,... và tận mắt xem những câu chuyện có kết cục "cái thiện thắng cái ác" mang nhiều ý nghĩa giáo dục. Đó cũng là nơi dành cho cả người lớn muốn khám phá và kiểm tra sự gan lì của chính mình ở nhiều trò chơi yêu cầu về độ khoẻ của tim mạch :)

Sau đó là một ngày dành cho biển và mua sắm, cả nhà đi bờ biển Huntington. Thời tiết những ngày ở Cali mặc dù ấm ơn Arizona một tí, nhưng biển dĩ nhiên rất lạnh, và không phải là mùa bơi lội. Vậy mà vẫn có nhiêù người bơi và chơi lướt sóng. Cuối cái cầu dẫn sâu ra ngoài biển là một nhà hàng nhỏ, đây có vẻ cũng là chỗ ưa thích dừng chân của các thành viên trong gia đình, để thưởng thức nhiều món ngon và chất lượng.

Cũng cùng ngày hôm đó, chương trình thời sự trên tivi sáng trước khi rời khách sạn có tin về một tỉ phú người Đức tự vẫn vì đã thua lỗ cổ phần do cuộc suy thoái kinh tế toàn cầu mang lại.
Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »
Năm mới!
Chia vui với các bạn xa gần những hình ảnh đã chốp được mùa lễ '08-'09. Có vẻ như những biến động kinh tế thời gian qua vẫn không ảnh hưởng gì đến không khí Noel '08 ?
Đèn nhấp nháy, sao sáng rực và Thiên Thần nhỏ đáng yêu bay lượn bên ngoài nhà của người ta.

Truyền thống đón Noel của gia đình K. vẫn thế . Bữa ăn tối không thiếu món cá hồi. Trong căn phòng ấm cúng, hiện diện cây Noel to, dưới gốc chất đầy quà được mang đến để trao đổi giữa các thành viên trong gia đình. Và cái sự hớn hở của những đứa con dâu-con rể-con ruột to đầu khi nhận được chiếc tất to nhét đầy quà vào sáng ngày 25. Noel năm nay "nàng nồi niêu" nhận được nhiều quà hơn và may mắn trong trò chơi Lôtô cũng bội hơn, trong khi góp công sức to lớn nhất có thể tính được chỉ là cái bánh Mocha Roulade cặm cụi làm từ ngày hôm trước (^0^)
Rồi đón năm mới tại tổ chim nhỏ cùng với bạn bè. Năm nay cũng lấy tông màu đỏ làm chủ đạo. Từ trái châu trang trí trên cây Noel, đến góc phòng tắm, và bàn ăn, tất cả đều có đỏ và đỏ (^-^). Một chút thủ công tạo cái nhẫn khăn ăn dùng những vật liệu có sẵn trong nhà, cả một vài cái bọc đũa cũng tự làm nốt cho đủ số lượng khách, không khí bữa ăn có vẻ như ấm cúng hẳn lên.
Đón thời khắc chuyển giao năm mới với màn hình tivi quay cảnh rộn ràng ở Times Square New York xong, bạn ra về. Đâu đó gần lắm, trẻ con bắn pháo hoa lạch tạch, đì đùng, mặc dù ở Arizona điều này là trái luật. Không khí phảng phất mùi khói pháo hoà lẫn mùi khói củi đốt lò sưởi. Cái cảm giác thêm một tuổi mới thật khó tả làm sao!
*************************************
Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »
Đi Sedona
Nói đến bang Arizona, có lẽ nơi đầu tiên mọi người nghĩ đến là khe núi sâu Grand Canyon nổi tiếng, được tạo ra bởi dòng sông Colorado cách đây trên 6 triệu năm. Tuy nhiên, tiểu bang này còn được biết đến với nhiều đồi núi, cao nguyên và cảnh sa mạc. Trong đó có Sedona, một thành phố du lịch nổi tiếng bởi những dãy núi đá đỏ, đây cũng là nơi lý tưởng để leo núi và đi xe đạp địa hình.
Thứ bảy tuần trước, bạn bè kéo nhau đi Sedona, mục đích chính là đi câu cá. Khoảng 2 tiếng lái xe từ trung tâm Phoenix, Sedona nằm ở khoảng cách phù hợp để có thể tìm đến với thiên nhiên thư giãn vào dịp cuối tuần, mà quên đi cái bề bộn nhật thường ở chốn thị thành.
Nơi câu cá là một hồ nhân tạo, thuộc trang trại chuyên nuôi cá trout. Câu bao nhiêu cá trả tiền bấy nhiêu. Dịch vụ cho dùng cần câu, vợt hứng cá và cả mồi nhử. Hồ không lớn lắm, nhưng cá thì nhiều vô số kể. Đi câu kiểu này có lẽ không ai không câu được cá. Nhưng phù hợp với trình độ của mình, vốn chỉ biết câu cá trên Nintendo Wii...(^-^)
Một con cá có trứng đã cắn câu và trứng rơi vươn vãi trên mặt đất. Tại trang trại này cũng trang bị cả lò nướng và một số gia vị cần thiết. Cá tươi mới câu lên được ướp gia vị đầy đủ, thêm cả rau thơm mang từ nhà, bữa ăn trưa với món chính là cá nướng hôm đó trên cả tuyệt vời!
Rời hồ cá, cả bọn kéo nhau vào trung tâm dạo phố. Sedona còn là thành phố của mỹ thuật. Có rất nhiều tượng điêu khắc có tính nghệ thuật cao được trang trí dọc theo các phố mua sắm. Khá thú vị khi vừa đi mua sắm vừa được chiêm ngưỡng những tác phẩm nghệ thuật như thế.
Mình thích nhất khu Tlaquepaque, ở đây chưng nhiều tác phẩm nghệ thuật đồ sộ, tập trung nhiều cửa tiệm nhỏ, nhưng trang hoàng khá bắt mắt và toàn đồ đẹp. Đến đây muộn quá nên các cửa hiệu đã đóng cửa. Tuy nhiên, đi dạo và ngắm hàng hoá xuyên qua cửa kính vẫn hấp dẫn vô cùng. Trong khu này cũng có nhiều nhà hàng. Cả nhóm quyết định vào Oak Creek Brewery ăn tối trước khi lên đường trở về. Nhà hàng này còn là nơi chuyên cả nấu bia. Bia ngon, nhưng món ăn không có gì đặc biệt, mà giá thì khá mắc. Có lẽ vì đây là thành phố du lịch.
*************************************
Những bài viết ở đây dùng giấy phép của Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 License. Nghĩa là có thể sử dụng nội dung và hình ảnh ngoài mục đích kinh doanh. Nghiêm cấm dùng cho mục đích tư lợi mà không được sự cho phép của tác giả.
Bất cứ trích dẫn nào lấy từ GÓC BẾP & NỒI NIÊU phải được ghi rõ [nguồn góc bếp] có nối đường link. Vui lòng đừng sao chép.
*************************************
Đọc thêm »